Первые нации стали формироваться с 16 века вообще и с 18 века в России в частности. Никаких русских, китайцев, англичан до этого не было. Это воображаемые сообщества. До того были династические государства и религиозные сообщества. Никакой "английской" династии в Лондоне еще не было. И у Бурбонов не было "национальности". Соответственно никаких "национальных идей" тоже не было. Были претензии на те или иные земли.
Вот к примеру представительный титул Дома Габсбургов:

«Император Австрии; Король Венгрии, Богемии, Далмации, Хорватии, Славонии, Галиции, Лодомерии и  Иллирии; Король Иерусалимский и  проч.; Эрцгерцог Австрийский [sic]; Великий Герцог Тосканский и  Краковский; Герцог Лотарингский, Зальцбургский, Штирийский, Каринтийский, Краинский и Буковинский; Великий Герцог Трансильванский, Маркграф Моравии; Герцог Верхней и  Нижней Силезии, Модены, Пармы,Пьяченцы и  Гуасталлы, Аусшвица и  Шатора, Тешена, Фриуля, Рагузы и Зары; Царственный Граф Габсбургский и Тирольский, Кибургский, Герцский и Градискский; Герцог Триентский и Бриценский; Маркграф Верхних и  Нижних Лужиц и  Истрии; Граф Гогенемский, Фельдкирхский, Брегенцский, Зоннебергский и проч.; Господин Триеста и Каттаро и  повелитель Виндской Марки; Великий Воевода Воеводины, Сербии... и т. д.»

Это летопись бесчисленных браков, мелких приобретений и завоеваний Габсбургов.

Молодогвардейцы отдали жизнь за идею.

Вы жертвою пали в борьбе роковой

Любви беззаветной к народу,

Вы отдали всё, что могли, за него,

За честь его, жизнь и свободу!

Идеи требуют от человека отдать жизнь, если потребуется. Если нет идеи - наблюдается массовое дезертирство, как в бригаде "Анна Киевская", например.

"Сословия", "классы" - это все воображаемые сообщества. Можно классифицировать людей по отношению к средствам производства, по отношению к месту жительства и как угодно вообще.
В реальности люди ведут борьбу за повышение или сохранение своего социального статуса, от этого зависит их жизненный уровень. Понижать статус - это понижать жизненный уровень.
Жизненный уровень - это не всегда только имущество человека или богатство. Монахи добровольно отказываются от всего движимого и недвижимого имущества, отказываются от денег, но это, согласно идеям в их голове, их возвышает. Это иной путь. Не зря их иноками зовут.

Вот что по этому поводу пишет Андерсон:
Еще в 1914 г. династические государства в мировой политической системе составляли большинство, но, как мы далее подробно покажем, по мере того, как старый принцип Легитимности молчаливо отмирал, представители многих правящих династий стали довольно быстро приобретать характерный «национальный» отпечаток. Если армия Фридриха Великого (правившего в 1740–1786 гг.) была плотно укомплектована «чужеземцами», то армия его внучатого племянника Фридриха Вильгельма III (правившего в 1797–1840 гг.) была благодаря впечатляющим реформам Шарнхорста, Гнейзенау и Клаузевица уже исключительно «национально-прусской».