Элипс, представьте себе некую стену, в которой есть множество отверстий, через которую сочится питательный бульон. Через одни из них его сочится много, через другие мало, но все они заняты существами, подобными нам. И никто из этих существ по доброму отдавать своё отверстие не собирается. И это - рынок. И вдруг появляется новая часть стены с новыми отверстиями. И они никем не заняты. Они на старые не похожи, и как из них собрать бульон - бог знает, да и удастся ли. И много ли будет бульона, тоже не известно. Большинство людей инертны и будут на старых отверстиях сидеть. Но есть некое активное меньшинство, готовое вступить в бой за отверстия новые. Имена проигравших бой забудутся. А имена победителей узнает весь мир. И Билл Гейтс, и Илон Маск, и Безос присосались к отверстиям, которых раньше не было в природе. И выиграли, хотя могли бы и проиграть.
И ваш приятель занялся риэлтерством, которого в СССР не было, т.е. на пустое место пришёл. И выиграл.

Это так. Но сравнивать очень тяжело. И Билл Гейтс, и Илон Маск, и Безос действовали на глобальном Западе, в условиях зрелого рынка. А у нас рынка не было как такового. Пустая стена, всё открыто, и никто толком не знает, как к ней подступиться. Бандиты потому так и расцвели, что они действовали, быстро, решительно, жёстко и без малейшей оглядки на закон. Из 4-х пошедших в бизнес моих друзей двоих убили. Потом бандиты в основном перестреляли друг друга, а оставшиеся решили, что легально действовать выгоднее. А в США и вообще на Западе было сильно иначе. Просто появился новый, никем не занятый кусок питательной стены. Я имею в виду появление микропроцессоров (в первую очередь персональных компьютеров и мобильников), GPS и Интернета примерно в середине 1980-х. Их бандиты на этот кусок и не претендовали, поскольку он им  был не по мозгам. Другие вступили в борьбу, причём легальную. О победителях в этой борьбе Марина и говорила. Кстати, ситуация уникальная и в обозримом будущем не повторится.

А вот не надо завидовать. Нехорошо это, завидовать.