Первый действующий лазер был сконструирован американцем Теодором Мейманом в 1960 году. Уже через шесть лет, в 1966-м, он был создан и в лаборатории полупроводников Вильнюсского университета.
Сегодня у литовского лазера имеются все черты кластера (сконцентрированной группы взаимосвязанных организаций — Sputnik): примерно из 900 занятых в этой отрасли — 200 ученых, при этом общее количество предприятий — около 25.
Об уровне высот, которых достиг этот симбиоз науки и производства, говорит то, что в 2015 году на международной лазерной выставке в Мюнхене (LASER World of PHOTONICS) Литву представляли 10 фирм, экспозиция которых занимала площадь около 150 квадратных метров.
Но самое главное то, что практически все представленные на выставке экспонаты были эксклюзивными. Например, ЗАО Optolita демонстрировало ультраскоростной селектор лазерных импульсов, мощность которого на порядок превышает ближайших конкурентов. А предприятие Integrated optics привезло самый миниатюрный в мире лазер — величиной со спичечный коробок.
Сегодня каждый десятый из таких проданных в мире приборов — родом из Литвы. А в секторе пикосекундных лазеров ее доля достигает 50%. По поводу ультраскоростных параметрических генераторов (80% мирового рынка)
Литовскими лазерами пользуются в лучших университетах мира, например, в Пентагоне, NASA, IBM, Мitsubishi, Hitachi, Центре ядерных исследований Израиля, Институт Макса Планка (Германия). Их экспорт охватывает около сотни стран.
